Le Henderson's Relish, affectueusement surnommé "Hendo's" par les habitants de Sheffield, est bien plus qu'un simple condiment : c'est une institution du Yorkshire. Cette sauce brune au goût acidulé et épicé accompagne les repas des familles du Nord de l'Angleterre depuis plus de 130 ans, avec une dévotion qui confine au culte.

Le profil gustatif est complexe et équilibré : des notes de tamarin fruité, une pointe de piment de Cayenne, la chaleur aromatique du clou de girofle et une touche d'ail, le tout porté par une base de vinaigre. Contrairement à la Worcestershire sauce qui contient des anchois, Henderson's est entièrement végétal – approuvé par la Vegetarian Society et parfait pour les végans. Le goût est umami, piquant et légèrement sucré, avec une acidité qui réveille n'importe quel plat.

Les habitants de Sheffield l'utilisent sur absolument tout (sauf les desserts) : fish and chips en remplacement du vinaigre, tourtes, ragoûts, œufs, fromage sur toast, saucisses... Le comédien Tom Wrigglesworth résume parfaitement : "Les gens de l'extérieur pensent que Henderson's est la réponse de Sheffield à la Worcestershire sauce. Les Sheffielders pensent que c'est la réponse à tout." La sauce est également excellente dans un Bloody Mary ou comme base de marinade pour viandes et légumes.

Astuce : mélangez quelques gouttes de Henderson's Relish dans votre sauce gravy pour lui donner une profondeur incomparable, ou ajoutez-en à vos soupes et ragoûts en fin de cuisson. Les amateurs affirment même qu'il se marie étonnamment bien avec le chocolat noir !

Henry Henderson créa cette sauce en 1885 au 35 Broad Lane à Sheffield, où il était droguiste et négociant. La recette exacte reste un secret jalousement gardé, connu de seulement trois membres de la famille propriétaire. Rachetée en 1940 par Charles Hinksman, l'entreprise appartient toujours à ses descendants, les Freeman. La production n'a jamais quitté Sheffield – d'abord près de l'université, puis dans une nouvelle usine depuis 2013. La sauce a inspiré des chips aromatisées, des vêtements et même des cartes de Noël thématiques. Des célébrités locales comme l'acteur Sean Bean et le batteur des Arctic Monkeys Matt Helders en font provision à chaque retour au pays. Un véritable symbole de fierté régionale, fort et nordique – "Strong and Northern" comme le proclame l'étiquette.